Tomografía computarizada.
Evolución, principios técnicos y aplicaciones
QUE SON LOS Rx?
TOMOGRAFIA COMPUTADA
Tomografía viene del griego tomos que significa corte o sección y de
grafía que
Ahora bien, una vez que se producen los rayos x y ellos son dirigidos
hacia la zona del paciente que queremos estudiar, los mismos chocarán contra
diferentes estructuras humanas, las cuales pueden ser óseas, tejidos blandos
como músculos, tendones,
repetida a menos que sea absolutamente necesario.
TOMOGRAFIA COMPUTADA
Tomografía viene del griego tomos que significa corte o sección y de
grafía que
significa representación gráfica. Por tanto tomografía es la obtención
de imágenes de
cortes o secciones de algún objeto. La tomografía computarizada, según
Bushong en
su Manual de Radiología Para Técnicos 1990 también conocida por la
sigla CT, TAC o
por la denominación escáner, es una técnica de diagnóstico utilizada en
medicina.
La CT es una exploración de rayos X que produce imágenes detalladas de
cortes
axiales del cuerpo, tal y como se observa en la figura
Ahora bien, una vez que se producen los rayos x y ellos son dirigidos
hacia la zona del paciente que queremos estudiar, los mismos chocarán contra
diferentes estructuras humanas, las cuales pueden ser óseas, tejidos blandos
como músculos, tendones,
arterias y cartílagos entre otros, aire y líquidos corporales.
Una computadora lee y combina todas estas imágenes en una imagen final
que
representa un corte del cuerpo como si fuera una rodaja. Esta máquina
crea múltiples
imágenes en rodajas (cortes) de la parte del cuerpo que está siendo
estudiada,
haciendo una construcción bidimensional o tridimensional de determinada
zona
Aplicaciones Médicas.
La radiología es la especialidad médica que emplea la radiografía como
método de
diagnóstico, en la práctica, el uso más extendido de los rayos X.
Los rayos X son especialmente útiles en la detección de enfermedades
del esqueleto,
aunque también se utilizan para diagnosticar enfermedades de los
tejidos blandos,
como la neumonía, cáncer de pulmón, edema pulmonar, entre otras. En
otros casos, el
uso de rayos X resulta inútil, como por ejemplo en la observación del
cerebro o los
músculos. Las alternativas en estos casos incluyen la tomografía axial
computarizada,
la resonancia magnética o los ultrasonidos.
Debido a las facilidades en el diagnóstico de imágenes que permiten
estos equipos
entre los usos que se le pueden dar están:
Estudios de cabeza, utilizados para identificar hemorragias cerebrales,
tumores,
problemas neurológicos y vasculares.
En los pulmones, se emplean para identificar enfisemas, fibrosis,
tumores.
Estudios abdominales para identificar cálculos renales, apendicitis,
pancreatitis,
tumoraciones, hemorragias y demás enfermedades de la región abdominal.
En los miembros se utiliza para obtener imágenes detalladas de
fracturas
complejas, sobre todo en articulaciones.
Sin embargo, a pesar de todo esto, no se deben realizar tomografías sin
una razón
médica de peso, debido a que los rayos X son radiación ionizante, lo
cual hace más
probable el desarrollo de tumoraciones. Un estudio tomográfico equivale
a hacerse
muchas radiografías, de modo que la dosis recibida puede llegar a ser
bastante alta, la
cual puede oscilar en unos 1,5 mSv (mili Sieverts) para un TAC craneal
hasta 13 mSv
para un TAC del corazón con gran resolución. Es importante resaltar que
la cantidad de
radiación efectiva anual debido a fuentes naturales que el ser humano
recibe oscila
alrededor de 2mSv, lo cual nos da un parámetro importante para
relacionarlo con la
emisión que produce un equipo de esta categoría, de ahí que se debe
justificar con
creces el hacerse un escaneo con este tipo de equipos.
Esto no quiere decir que si una persona se realiza un TAC vaya a
desarrollar un
cáncer, pero sí que es conveniente hacerse los menos posibles a lo
largo de la vida,
sobre todo de niño (los TACs pediátricos son los menos frecuentes).
Cuanta menos
radiación, mejor, pero hay veces en las que el riesgo de no hacerse una
TAC es mayor
que el riesgo de hacérsela, porque ayuda a diagnosticar algo muy grave.
Beneficios de una tomografía computarizada.
La exploración por TAC es un procedimiento rápido que ofrece una
evaluación
precisa del hueso, tejidos, órganos, vascularizaciones y otros.
Utilizando equipos
modernos, se puede ver la columna en múltiples planos y la imagen
tridimensional es una opción.
Las imágenes por TAC son exactas, no son invasivas y no provocan dolor.
A diferencia de los rayos X convencionales, la exploración por TAC
brinda
imágenes detalladas de numerosos tipos de tejido así como también de
los
pulmones, huesos y vasos sanguíneos.
Los exámenes por TAC son rápidos y sencillos; en casos de emergencia,
pueden revelar lesiones y hemorragias internas lo suficientemente
rápido como
para ayudar a salvar vidas.
Se ha demostrado que la TAC es una herramienta de diagnóstico por
imágenes
rentable que abarca una amplia serie de problemas clínicos.
Un estudio de TAC es menos costoso que la Resonancia Magnética Nuclear
(RMN). Además, es menos sensible a los movimientos voluntario o
involuntario
de un paciente.
Un estudio tomográfico se puede realizar si se tiene implante de
dispositivo
médico de cualquier tipo, a diferencia de la RMN.
El diagnóstico por TAC proporciona imágenes en tiempo real, haciendo de
éste
una buena herramienta para guiar procedimientos mínimamente invasivos,
tales
como biopsias por aspiración y aspiraciones por aguja de numerosas
áreas del
cuerpo, particularmente los pulmones, el abdomen, la pelvis y los
huesos.
Un diagnóstico determinado por medio de una exploración por TAC puede
eliminar la necesidad de una cirugía exploratoria y una biopsia
quirúrgica.
Luego del examen por TAC no quedan restos de radiación en su cuerpo.
En general, los rayos X utilizados en las exploraciones por TAC no
tienen
efectos secundarios de forma inmediata si son dosificados
responsablemente.
Desventajas de una tomografía computarizada.
Siempre existe la leve posibilidad de tener cáncer como consecuencia de
la
radiación. Sin embargo, el beneficio de un diagnóstico exacto es
ampliamente
mayor que el riesgo.
La dosis de radiación efectiva para este procedimiento es de alrededor
de 10
mSv, que es casi igual al porcentaje que una persona en promedio recibe
de
radiación de fondo en tres años
Las mujeres siempre deben informar a su médico o tecnólogo de rayos X
si
existe la posibilidad de que estén embarazadas.
En general, el diagnóstico por imágenes por TAC no se recomienda para
las
mujeres embarazadas debido al riesgo potencial para el bebé.
Las madres en período de lactancia deben esperar 24 horas luego de que
hayan
recibido la inyección intravenosa del material de contraste antes de
poder volver
a amamantar.
El riesgo de una reacción alérgica grave al material de contraste que
contiene
yodo rara vez ocurre, y los departamentos de radiología están bien
equipados
para tratar estas reacciones.
Se debe someter a los niños a un estudio por TAC únicamente si es
fundamental
para realizar un diagnóstico y no se les debe realizar estudios por TAC
en forma
repetida a menos que sea absolutamente necesario.
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